XLV
                 Princesse


     Les blonds Amours, chez vous tapis,
     Jeanne, sifflent comme des merles,
     Et vous marchez sur les tapis
     Avec des pantoufles de perles.

5    Aussi riche qu'Ali-Baba,
     Vous cachez vos roses fleuries,
     Comme la reine de Saba,
     Sous des robes de pierreries.

     Endormeuse comme un Léthé,
10   Vous grignotez, en vos auberges,
     Des ortolans pendant l'été
     Et, quand vient l'hiver, des asperges.

     Et froide comme un iceberg,
     Vous demandez un peu d'extase
15   A quelque grand johannisberg
     De chrysoprase et de topaze.

     Mais, ô déesse, dont les pas
     Auraient fleuri toute Cythère,
     Vous le savez, on ne vit pas
20   Seulement de pain, sur la terre.

     Princesse aux désirs indomptés
     Que nul obstacle ne rature,
     Vous savourez les voluptés
     De la saine littérature.

25   Des poëtes, sachant ravir,
     Tressent, en leurs beaux soliloques,
     Des rimes d'or, pour vous servir
     De colliers et de pendeloques.

     Et des romanciers, nécromants
30   Dévoués à l'heur de vous plaire,
     Fabriquent pour vous des romans.
     On en tire un seul exemplaire.

     Ainsi, vous ne pleurez jamais.
     A vous servir tout met du zèle;
35   Un zéphyr vous caresse. Mais
     Avouez-le, mademoiselle,

     Ces bonheurs vous semblent hideux
     Auprès des maux que vous souffrîtes,
     Du temps où vous mangiez pour deux
40   Sous de pommes de terre frites.

     Car alors, ignorant le bain,
     Vous aviez, fillette aux yeux pâles,
     Treize ans, l'âge de Chérubin,
     La bouche rose et les mains sales.

45   C'était en de charmants accords
     Et dans la radieuse ivresse
     Qu'on admirait sur votre corps
     Vos petits haillons de pauvresse,

     Vous aviez la saveur d'un fruit,
50   Et sur les places reculées
     Des amants tressaillaient, au bruit
     De vos savates éculées.

        1er octobre 1889.

SONNAILLES ET CLOCHETTES -- Table des Matières
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