XIII
                     Messaline


                          At Messalina, non alias solutior luxu, adulto
                        auctumno simulacrum vindemiae per domum celebrabat.
                        Urgeri prela, fluere lacus; et feminae pellibus
                        accinctae assultabant ut sacrificantes vel
                        insanientes Bacchae; ipsa crine fluxo thyrsum
                        quatiens, juxtaque Silius hedera vinctus, gerere
                        cothurnos, jacere caput, strepente circum procaci
                        choro. 
                                                Tacite, Annales, liv. XI.

      Furieuse, et toujours en proie à son tourment,
      Messaline, que nul festin ne désaltère,
      Ayant sur son épaule une peau de panthère,
      Célèbre la vendange avec son jeune amant.

5     Elle serre en ses bras de neige éperdument
      Silius, et lui dit: « Je voudrais sans mystère
      Me coucher à tes pieds devant toute la terre! »
      Et le vin coule à flots dans le pressoir fumant.

      Puis, tandis que le choeur danse au bruit de la lyre,
10    La Bacchante déchire et brise en son délire
      De noirs raisins pourprés, et laissant à dessein

      Leur sang vermeil couler sur ses belles chaussures,
      Elle baise le cou du jeune homme et son sein,
      Et sa bouche affamée y laisse des morsures.

LES PRINCESSES -- Table des Matières
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