A un ami
  pour lui réclamer le prix d'un travail littéraire.


     Mon ami, n'allez pas surtout vous soucier
          De la lettre qu'on vous apporte;
     Ce n'est qu'une facture, et c'est un créancier
          Qui vient de sonner à la porte.

5    Parcourant sans repos, dernier des voyageurs,
          Les Hélicons et les Permesses,
     Pour payer mes wagons, j'ai dû chez les changeurs
          Escompter l'or de vos promesses

     Vérité sans envers, que l'on nierait en vain,
10        Car elle est des plus apparentes,
     L'artiste ne peut guère, avec son luth divin,
          Réaliser assez de rentes.

     Ainsi que la marmotte, il se sent mal au doigt
          A force de porter sa chaîne:
15   Toujours il a mangé le matin ce qu'il doit
          Toucher la semaine prochaine.

     A moins qu'il soit chasseur de dots, et fait au tour,
          Dieu sait quelle intrigue il étale
     Pour ne pas déjeuner, plus souvent qu'à son tour,
20        Au restaurant de feu Tantale!

     Moi qui n'ai pas les traits de Bacchos, je ne puis
          Compter sur ma beauté physique.
     Je suis comme la Nymphe auguste dans son puits;
          Je n'ai que ma boîte à musique!

25   Ainsi, j'ai beau nommer l'Amour « my dear child »,
          Être un Cyrus en nos escrimes,
     Et faire encor pâlir le luxe de Rothschild
          Par la richesse de mes rimes,

     Je ne saurais avec tous ces vers que paiera
30        Buloz, s'il survit aux bagarres,
     D'avance entretenir des filles d'Opéra,
          Ni même acheter des cigares.

     Oui, moi que l'univers prendrait pour un richard,
          Tant je prodigue les tons roses,
35   Je suis, pour parler net, semblable à Cabochard,
          Je manque de diverses choses.

     Le cabaret prétend que Crédit est noyé,
          Et, si ce n'est chez les Osages,
     Je m'aperçois enfin que l'argent monnoyé
40        S'applique à différents usages.

     Je sais bien que toujours les cygnes aux doux chants,
          Près des Lédas archiduchesses,
     Ont fait de jolis mots sur les filles des champs
          Et sur le mépris des richesses;

45   Monsieur Scribe lui-même enseigne qu'un trésor
          Cause mille angoisses amères;
     Mais je suis intrépide: envoyez-moi de l'or,
          Je n'ai souci que des chimères!

        Mars 1856.

ODES FUNAMBULESQUES -- Table des Matières
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