A Zélie


      Ma soeur, ma soeur, n'est-il pas de défense
            Contre l'affront du temps?
      Qui les a pris, ces jours de notre enfance
            Où, les cheveux flottants,

5     Beaux, enviés par les mères jalouses,
            Couple au regard vermeil,
      Tu me suivais à travers les pelouses,
            Malgré le grand soleil?

      Te souvient-il de ce jardin sauvage
10          Tout au coeur de Moulins,
      Où nous courions, ignorant tout servage,
            Sous les arbres câlins?

      Il était triste et rempli de mystères.
            Jamais ses beaux fruits mûrs
15    N'étaient cueillis, et les pariétaires
            Envahissaient les murs.

      Sur leur sommet que la mousse inégale
            Peignait de ses couleurs,
      Montait superbe un rosier du Bengale
20          Écrasé sous les fleurs.

      Parfois, bercé dans un songe illusoire
            Dont s'enchantent mes yeux,
      Quand je revois au fond de ma mémoire
            Ce lieu mystérieux,

25    Mon souvenir, empli de ses murmures
            Et de ses floraisons,
      Y réunit les diverses parures
            De toutes les saisons,

      Et tout se mêle ainsi qu'une famille:
30          Les soucis et les lys,
      La vigne folle avec la grenadille;
            Près des volubilis

      Le glaïeul rose et ses feuilles en pointes;
            Partout le vert lézard
35    Venait courir sur les pierres disjointes;
            La liberté sans art

      Avait rendu leurs énergiques poses
            Aux vieux arbres fruitiers,
      Et sur le mur pendaient, blanches et roses,
40          Des touffes d'églantiers,

      Les nénufars, dans la mare déserte,
            Fleurissaient sur les eaux,
      Où se formait une enveloppe verte
            A l'abri des roseaux.

45    Dis, nous vois-tu dévastant les groseilles
            Et les grains du cassis?
      Autour de nous voltigeaient les abeilles,
            L'éclatante chrysis,

      Et mille oiseaux, en bandes familières,
50          Se penchaient tout le jour
      Pour boire, au bord des urnes que des lierres
            Tapissaient à l'entour.

      La solitude avait pris sa revanche.
            Dans ce recueillement
55    L'ortie, hélas! coudoyait la pervenche:
            C'était morne et charmant.

      Nous jouions là, gais pour une chimère,
            Courant, ou bien assis
      Dans le gazon. Parfois notre grand'mère,
60          La veuve aux chers soucis

      Qui fut si belle et qui mourut si jeune,
            Se montrait sur le seuil,
      Le front pâli comme par un long jeûne,
            Triste et douce, en grand deuil.

         Juin 1846.

ODELETTES -- Table des Matières
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