Chez Guignol


               [Personnages:]
               [Polichinelle.]
               [Le Commissaire.]
               [Le Chat, personnage muet.]

               [Polichinelle.]
     Près de la Seine ou près du Tibre
     Tous les esclavages sont laids!
     Cher Commissaire, suis-je libre?
     Réponds-moi franchement.

               [Le Commissaire.]
                            Tu l'es.

               [Polichinelle.]
5    Plus d'abus! Je dois les proscrire.
     Pour éclairer quelque jour nos
     Chers concitoyens, puis-je écrire
     Ce que je veux dans les journaux?

               [Le Commissaire.]
     Oui, tu le peux, -- c'est ton affaire, --
10   A Paris comme à Montbrison,
     En risquant seulement de faire
     Sept ou huit mille ans de prison.

               Polichinelle.
     Fort bien. -- Mais, de l'Art idolâtre,
     Puis-je, à cette heure où je déchois,
15   Représenter sur mon théâtre
     Les anciens drames de mon choix?

               Le Commissaire.
     Tu le peux, et que cette fête
     Enchante le ciel indigo.
     (Pourvu que le nom du poëte
20   Ne se termine pas en go.)

               Polichinelle.
     Pour leur confier, joie ou larmes,
     Tout ce qu'en moi le ciel a mis,
     Puis-je, en l'absence des gendarmes,
     Me réunir à mes amis?

               Le Commissaire.
25   Oui. -- Mais comme, ici-bas, l'on n'aime,
     En ce lieu de perdition,
     Aucun autre ami que soi-même,
     C'est à cette condition

     Qu'imitant Vénus dans sa conque, --
30   Aux champs, à l'ombre d'un tilleul,
     Ou dans une chambre quelconque
     Tu te réuniras -- tout seul!

               Polichinelle.
     Bon. -- Puis-je, lorsque tu me livres
     Cet avenir doux et pompeux,
35   Avoir, pour colporter mes livres,
     Ton estampille?

               Le Commissaire.
                     Tu le peux.
     Colporte-les jusqu'aux murs d'Arles!
     Et colporte-les encore à
     Rome, pourvu que tu n'y parles
40   Que de Nichette et de Cora!

               Polichinelle.
     A l'Oisiveté, qui diffère,
     Apportant un remède sain,
     Mon héritier peut-il se faire
     Agriculteur ou médecin?

               Le Commissaire.
45   Il le peut. Je détruis, j'efface
     Tout ce qui jadis le bridait,
     Mais à condition qu'il fasse
     L'exercice, -- comme Bridet!

               Polichinelle.
     Puis-je, allant faire une visite
50   A mon jeune ami Briollet,
     Quand l'ouragan fait qu'on hésite,
     Y courir en cabriolet?

               Le Commissaire.
     Oui, -- pourvu que dans les citernes
     Ton cabriolet n'aille pas,
55   S'il est nuit, mirer des -- lanternes!

               Polichinelle.
     Il suffit. Libre de mes pas,
     Je puis être loyal et brave.
     J'ai craint qu'on ne m'en empêchât,
     Mais point! Si quelqu'un est esclave,
60   Ce n'est pas moi.

               Le Commissaire.
                    Non, c'est le chat.

        Septembre 1868.

OCCIDENTALES -- Table des Matières
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