XCVI
              Charivari
  Strophes dites par mademoiselle Reichemberg
             le 3 mai 1883
     A la fête donnée chez Pierre Véron
     pour le cinquantenaire du Journal.


     Parisiens! âme, sourire,
     Beauté pareille aux lys fleuri,
     Vous êtes tous, on peut le dire,
     Les amis du Charivari!

5    C'est un révolutionnaire,
     Dont nous allons, devoir bien doux,
     Célébrer le cinquantenaire. --
     O ciel! mais alors, direz-vous,

     Il est vieux comme sainte Thècle,
10   Il a des ans subi l'affront!
     Oui, j'en conviens, un demi-siècle
     A passé vivant sur son front.

     Pourtant, sans peur et sans reproche,
     Fidèle au but essentiel,
15   Il est jeune comme Gavroche
     Et comme les moineaux du ciel.

     Marchant toujours où l'on avance,
     Où jamais l'espoir ne finit,
     Votre pensée est la Jouvence
20   Où sans cesse il se rajeunit.

     Toujours de ses prunelles claires
     Fixant les cieux d'où vient le jour,
     Il a vos espoirs, vos colères,
     Vos superbes élans d'amour.

25   Voyez sa chevelure blonde,
     Son regard de Suzanne au bain
     Et son allure vagabonde:
     Il a l'âge de Chérubin!

     Toujours haïssant le sévice
30   Des grands et des petits bourreaux,
     Contre la Sottise et le Vice
     Il s'escrime, comme un héros.

     Son sourire que rien ne fane
     Poursuit Turcaret dans son parc,
35   Et la flèche d'Aristophane
     S'envole en sifflant de son arc!

     Et les Judas, les vils Alphonses,
     Les filous dont l'oeil s'effarait,
     Tout ce qui rampe dans les ronces
40   Au bas de l'humaine forêt,

     Le délateur, le traître horrible
     Qui n'a pas connu la rougeur,
     Tremblent quand cet enfant terrible
     Leur apparaît, comme un vengeur!

45   Il est noble et, si l'on y fouille,
     Son passé fort bien réussi
     Vaut bien celui des La Trémouille
     Et des meilleurs Montmorency.

     Car toujours, pour calmer sa fièvre,
50   Cet ennemi des plats valets
     A trempé son ardente lèvre
     Dans le verre de Rabelais.

     Qu'il soit joyeux, nul ne le nie.
     C'est là sa gloire; mais parfois
55   Il eut avec lui le Génie,
     Ce grand Warwick faiseur de rois!

     Parisienne! blanche étoile
     Dont l'éclat n'est jamais terni,
     Ton charme divin se dévoile
60   Dans tout l'oeuvre de Gavarni.

     Ce symphoniste philosophe
     A su dérouler les accords
     De la mystérieuse étoffe
     Sur les lignes de ton beau corps,

65   Et mieux que tous, il a su comme
     L'émail de tes petites dents,
     Empressé de mordre la pomme,
     S'enfonce avec amour dedans!

     Daumier que la Satire mène,
70   Avec les Juvénals frayant,
     A peint la Comédie Humaine
     Ainsi qu'un Balzac effrayant;

     Et sous un pantalon précaire
     Ivre de dandysme et d'orgueil,
75   A montré son Robert Macaire
     Avec le bandeau noir sur l'oeil!

     Puis, raillant la sottise plate,
     Vint le gai, l'ingénieux Cham,
     Dont la plaisanterie éclate,
80   Folle comme un coup de tam-tam!

     Mais c'est fini des épopées.
     Des cocottes, pâles comme eux.
     Invitent à leurs priapées
     Un tas de funèbres gommeux.

85   Leur moisson qui n'était pas grasse,
     Toujours s'appauvrit; mais Grévin
     A su trouver la triste grâce
     De tout ce monde maigre et vain;

     Et nul n'a mieux peint les allures
90   Des insidieuses Laïs
     Éparpillant leurs chevelures
     Couleur de rose et de maïs.

     Ainsi sous leur crayon s'allume
     Tout un monde prodigieux.
95   Voilà qui va bien. Mais la plume?
     Elle a fait aussi de son mieux.

     En ses colères indignées,
     Charivari nargue le temps;
     Il a des verges à poignées,
100  Encor pour au moins cinquante ans.

     Puis il aura le vent en poupe
     Si votre amitié lui sourit,
     Car, comme Riquet à la Houppe,
     Vous savez donner de l'esprit!

105  Donc, vous tous, buveurs d'ambroisie
     Qui dédaignez le vin banal,
     Aimez-nous, ô foule choisie!
     Et, saluant votre journal,

     Pour fêter son cinquantenaire,
110  Qu'un applaudissement nourri
     Fasse, avec un bruit de tonnerre,
     Un immense -- charivari!

       27 avril 1883.

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