LXXXVI
            Le Bassin


     Au Luxembourg, que je dis
     Beau comme le paradis,
     On a torturé les lignes
     Et le fantasque dessin
5    D'un capricieux bassin,
     Pour les canards et les cygnes.

     Les bleus canards du Japon
     Semblent sortis d'un crépon,
     Et forment un long cortège
10   A l'entour des cygnes blancs,
     Dont les ailes et les flancs
     Sont pareils à de la neige.

     Tout au beau milieu des eaux,
     Une île offre à ces oiseaux
15   Le gazon vert. Leur royaume
     Est fort exigu. Mais on
     Leur a fait une maison
     Basse, avec un toit de chaume.

     En leurs infinis loisirs,
20   Ils savourent les plaisirs
     Que l'oisiveté ménage;
     Et philosophes par goût,
     Les uns ne font rien du tout,
     Pendant que le reste nage.

25   Mais dans l'île, sur le bord
     Que l'eau caressante mord
     Et parmi les folles branches,
     Parfois, d'un mouvement fou,
     Les cygnes lèvent leur cou
30   Puis ouvrent leurs ailes blanches.

     Les grands cygnes fabuleux
     Et les petits canards bleus
     Respirent dans la nature
     Et, leur sens étant profond,
35   Ces êtres ailés ne font
     Jamais de littérature.

     C'est la joie, argent comptant.
     Certes, je serais content
     Si de tels bonheurs insignes
40   M'étaient seulement promis,
     O vous, canards, mes amis,
     Et vous, mes confrères, cygnes!

       6 mars 1884.

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