LXXX
                 Carême


     Le mardi-gras, ayant pu voir,
     Le long du boulevard, trois masques
     Et deux tout petits à l'oeil noir
     Agitant des tambours de Basques;

5    De plus, en habit vermillon
     Ayant vu trois joueurs de trompe
     Exécuter leur carillon,
     Comme on sonne, quand on se trompe;

     Mortifiant ses sens domptés,
10   Guy, dont les sentiments sont tendres,
     Pour expier ces voluptés
     A fait son mercredi des cendres.

     Sur une chaise en bois de teck,
     Il mangea des pommes de terre,
15   Mais qui n'étaient pas au beefteck,
     Dans une chambre solitaire.

     Puis il monta, le long du Bois,
     Un cheval, une ombre, une ellipse,
     Mince, effaré, pâle, aux abois,
20   Et sorti de l'Apocalypse.

     Puis, dans une exposition
     Très intéressante, où deux nègres
     Se promenaient sans passion,
     Il alla voir des dessins maigres.

25   Le soir, son esprit se peupla
     D'effrois; il alla dans le monde
     Et très longuement contempla
     Une dame extrêmement blonde.

     N'offrant nulle prise à l'enfer,
30   Elle était mince et transparente;
     On aurait dit un fil de fer
     Sans nulle saillie apparente.

     Rentré chez lui, Guy lut des vers
     Très sages, dont jadis nous rîmes,
35   Purs de tout ornement pervers
     Et même dénués de rimes.

     Tel, évitant même l'esprit,
     Que toujours Alphonse Karr aime,
     Guy, dont la douceur me surprit,
40   A bien commencé le carême.

       29 février 1884.

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