LXVI
                 Le Mot


     Mer... -- Je m'arrête, ô flot amer!
     Il ne faut pas que l'on se targue
     D'allonger ton nom, vaste mer,
     Ainsi que l'a fait monsieur Margue.

5    Cette boutade, on la connaît.
     Hélas! plus d'un Français l'imite,
     Ignorant que quand la borne est
     Franchie, il n'est plus de limite.

     Les romanciers font des romans
10   Et les dramaturges, des drames
     Où, bien mieux que les nécromants,
     Ils lisent dans les coeurs des femmes.

     Sans cesse, (ou la Chronique ment,)
     Les députes en leur enceinte
15   Causent, et réciproquement
     S'abreuvent de fiel et d'absinthe.

     D'autres, ô ciel, pour allier
     Tout ce que ton lapis tolère,
     Confondent l'art du joaillier
20   Avec le style épistolaire.

     Tous ces buveurs de riquiqui,
     Afin d'agrémenter leurs proses,
     Abusent parfois du mot qui... --
     Mais respirons l'odeur des roses!

25   Or tout à coup dans le tableau
     Apparaît, devant leur front sombre,
     Effrayant comme à Waterloo,
     Un soldat, un fantôme, une ombre.

     Les cheveux dans un coup de vent,
30   Le grand général de la garde
     Se plante, menaçant, devant
     Ses copistes, et les regarde;

     Et laissant des mots outrageants
     Tomber de sa bouche funèbre:
35   Çà, dit-il, tas d'honnêtes gens,
     Qu'on me rende le mot célèbre!

     Nos puristes, craignant le heurt,
     Avec des airs de bon apôtre
     Disent: Ah! oui, La garde meurt... --
40   Non, leur répond Cambronne, L'AUTRE!

       15 février 1884.

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