LXI
                Le Cèdre


     Que nous dit-on?  Monsieur Perrin
     S'en irait de la Comédie!
     Et d'où vient ce bruit-là? Du Rhin,
     Ou du Gange, ou de la Médie?

5    La Comédie! ô cieux flottants,
     Vous le savez, monsieur Émile
     Perrin y sera dans cent ans
     Et, je l'espère aussi, dans mille.

     Comme la froide goutte d'eau,
10   Coulant toujours, perce la roche,
     Un temps, derrière le rideau,
     Vient et patiemment s'approche

     Où Victor Hugo sera vieux.
     Les gens de notre âge sinistre
15   Pourront braver les envieux.
     Coquelin sera mort, ministre.

     Mademoiselle Reichemberg,
     Se penchant vers l'ombre éternelle,
     Aura des blancheurs d'iceberg,
20   Ainsi que madame Pernelle.

     Le vieux comédien Truffier,
     Beau de sa gloire octogénaire,
     Ne sachant à qui se fier,
     Trouvera que tout dégénère.

25   Ce temps que la Messagère a
     Prédit, viendra; mais, quoi qu'on die,
     Monsieur Perrin dirigera
     Plus que jamais la Comédie.

     Plus tard, plus tard, encor plus tard,
30   L'homme futur, avec délice
     Quittant le canon, ce pétard,
     Reprendra l'arc géant d'Ulysse.

     Paris, détruit comme Senlis,
     Sera ce que sont à cette heure
35   Ecbatane et Persépolis.
     Alors, mes amis, l'âme en pleure!

     La Seine, où parfois nous plongeons
     Et dont notre ville s'honore,
     Sera la pâture des joncs
40   Murmurant dans le vent sonore.

     Un cèdre croîtra, souverain,
     Sur la place où l'on jouait Phèdre
     Mais monsieur Émile Perrin
     Dirigera toujours -- le cèdre!

       10 février 1884.

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