XXVI
              A Zola


     Pour savourer votre roman,
     Je néglige Saint-Arroman
          Et Fanfreluche,
     Car avec sa vaillante amour,
5    Votre Pauline est à son tour
          Ma coqueluche.

     Mais dans ce livre soucieux,
     Qui met des larmes dans mes yeux
          Et sur ma joue,
10   On rencontre, mon cher Zola,
     Un seul mot qui me désola.
          Oui, je l'avoue.

     Quand sous les rameaux du pommier
     Qui fut dépouillé le premier,
15        Blanche, elle rêve,
     (Peut-être du futur Abel,)
     Ce qui fait alors le plus bel
          Ornement d'Eve;

     Ce que Théophile Gautier
20   Chanta, savant dans son métier
          Jusqu'au sublime;
     Par un effroi nauséabond,
     Ce que le peintre pudibond
          A tort supprime;

25   Or ou sombre nuit dans les lys
     Qui font la beauté de Cypris
          Divine et tendre,
     Ce qui sied à leur floraison,
     Mon ami, vous avez raison
30        De le lui rendre.

     Mais vous, peintre aux accords savants,
     Associez les bruns vivants
          Avec l'ivoire!
     Car bien que la Galigaï
35   Aux jours de son règne haï
          Fût assez noire,

     O mon ami, c'est entendu,
     Même alors, et dans ce temps du
          Maréchal d'Ancre
40   Dont le sang nous éclaboussa,
     On n'a jamais appelé ça:
          La tache d'encre!

       21 décembre 1883.

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