Épilogue


     Rime, avant cet âge fatal,
     Voilà bien longtemps, quand la France
     Dans une coupe de cristal
     Buvait le vin de l'espérance,

5    Sous mon front venant te poser,
     Lors de ces époques heureuses
     Tu chantais comme le baiser
     Qui joint deux bouches amoureuses.

     Quand la Patrie eut à son flanc
10   Reçu la blessure exécrable,
     Lorsqu'il fallut donner son sang
     Pour cette martyre adorable,

     Tu résonnas comme un clairon
     Qui raille le danger vulgaire,
15   Et ta voix, mieux que l'éperon,
     Fit bondir les coursiers de guerre!

     Pleine de confiance encor,
     Tu te jetais dans la mêlée,
     Fière, sous ta cuirasse d'or,
20   Ainsi qu'une Penthésilée;

     Et plus d'une fois le Vainqueur,
     Atteint jusque dans son génie,
     Tressaillait sous l'accent moqueur
     De ton implacable ironie!

25   Maintenant, tout à mon souci,
     Je t'entends, parmi les ténèbres,
     Sonner sans trêve et sans merci,
     Comme un glas aux notes funèbres,

     Ou tu gémis, comme les flots
30   De la mer qui songe et qui veille.
     O Rime, exhale tes sanglots
     Tout bas, tout bas, à mon oreille.

     Et moi, j'étoufferai sans bruit
     Le cri qui de mon coeur s'élance,
35   Car étant plongés dans la nuit,
     Il nous faut garder le silence.

     Mais que, rendue à notre amour,
     La divine, la bien-aimée
     Sourie à la clarté du jour,
40   Sa plaie horrible étant fermée;

     Elle entendra ton chant joyeux,
     Qui la caresse et qui la venge,
     Monter éclatant dans les cieux
     Et pareil à la voix d'un Ange!

        Février 1871.

IDYLLES PRUSSIENNES -- Table des Matières
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