La Résistance
              Statue de Falguière


                           La force immatérielle vaincra la force
                         brutale et, comme l'ange de Raphaël,
                         mettra le pied sur la croupe monstrueuse
                         de la bête.
                                Théophile Gautier, Musée de Neige.

     O Paris! un sculpteur qui pense
     A ton grand coeur que rien ne tue,
     A figuré ta Résistance
     Dans une héroïque statue.

5    Frêle et vaillante, âme gauloise
     Dans son amour puisant sa force, --
     D'un geste superbe, elle croise
     Ses bras frémissants sur son torse;

     Son pied nu, qui sur une pierre
10   Se crispe avec idolâtrie,
     Semble s'agrafer à la terre
     Adorable de la Patrie;

     Comme pour dégager sa joue
     A l'harmonieuse courbure,
15   Fiévreusement elle secoue
     En arrière sa chevelure,

     Et montre à l'adversaire horrible
     Qui médite encor quelque ruse,
     Sa tête, pour lui plus terrible
20   A voir que celle de Méduse.

     Telle en sa blancheur est éclose
     Cette belliqueuse Charite,
     Que, dans sa merveilleuse prose,
     Gautier, notre maître, a décrite.

25   Vivante dans la phrase ailée,
     C'est là que la race future
     Pour laquelle il l'a ciselée
     La trouvera, splendide et pure.

     Car plus fragile que le givre,
30   Cette Ode à nos jeunes armées
     Était destinée à ne vivre
     Que dans nos mémoires charmées.

     En effet dans sa foi profonde
     Pour une majesté si rare,
35   L'artiste qui la mit au monde
     Avait dédaigné le Carrare;

     Même, pour une telle image,
     Le Paros, dont la Terre est vaine
     Parce que tout lui rend hommage,
40   N'eût pas eu d'assez blanche veine.

     A cette tragique déesse,
     Svelte et forte comme un jeune arbre,
     Muse! il fallait une caresse
     Plus pure que celle du marbre!

45   Et c'est pourquoi, tel qu'un poëte
     Méditant sa divine stance,
     Quand Falguière eut mis dans sa tête
     De figurer la Résistance,

     Il choisit la neige, -- subtile,
50   Candide, étincelante, franche;
     La chaste neige en fleur, qu'Eschyle
     Nomme la neige à l'aile blanche;

     La neige, près de qui l'écume
     De la mer qui vogue indécise,
55   Et le lys sont gris, et la plume
     Du cygne éclatant, paraît grise.

     Il se souvint, l'âme éblouie,
     Que rien, pas même un lys céleste,
     N'égale en splendeur inouïe
60   L'ardente vertu qui nous reste;

     Et prenant la neige lactée
     Pour la pétrir sous la rafale,
     O Résistance, il t'a sculptée
     Dans cette matière idéale.

        Décembre 1870.

IDYLLES PRUSSIENNES -- Table des Matières
Retour à la page Banville