Les Grâces



     Quoi donc! est-ce bien les trois Grâces?
     Apprenez-moi si c'est bien elles,
     Dis-je, en voyant leurs âmes basses
     Errer dans leurs vagues prunelles.

5    Tandis que l'effroi me pénètre,
     Dans ce groupe triste et barbare
     J'ai de la peine à reconnaître
     Les Grâces, que chantait Pindare.

     Elles étaient dans nos demeures
10   La gaîté, le rire et la joie;
     Elles dansaient avec les Heures
     Dans la lumière qui flamboie.

     Leurs regards que la nuit courrouce
     Nous donnaient de célestes fièvres
15   Et la persuasion douce
     Coulait de leurs charmantes lèvres.

     Mais celles-ci! dans leurs voix rauques
     Passent des hurlements de cuivre,
     Et ce qu'on lit dans leurs yeux glauques
20   C'est l'horreur et l'ennui de vivre.

     Monsieur, répondit l'être agile
     Qui roulait vers moi ses yeux ternes
     Et qui me servait de Virgile,
     Ce sont les trois Grâces modernes.

25   On aime leurs ennuis moroses,
     Lorsqu'une fois l'on s'approprie
     Leur dédain de toutes les choses;
     Regardez-les mieux, je vous prie.

     Il dit et moi, pour lui complaire,
30   Bercé par de molles paresses
     Dans une langueur tutélaire,
     Je regardai mieux ces déesses.

     O terreur! elles étaient vertes.
     Et nonchalantes et câlines,
35   A travers leurs robes ouvertes
     Brillaient des clartés opalines.

     Elles se tournaient vers les mâles
     Avec des mines éplorées;
     Je contemplais des lueurs pâles
40   Sur leurs bouches décolorées.

     Cependant maigres et lascives,
     Ayant les Terreurs pour cortège,
     Et sur la chair de leurs gencives
     Laissant voir des blancheurs de neige,

45   Elles disaient, voix murmurantes,
     Au milieu des frissons rapides,
     L'ivresse de se voir mourantes
     Et la fierté d'être stupides.

     Quoi! dis-je, se peut-il, mon maître,
50   Que ces vains spectres de folie
     Et de tristesse, puissent être
     Euphrosyne, Aglaé, Thalie?

     Non, dit mon guide, alors étrange,
     Pas plus que Basilide ou Thècle,
55   Ce ne seront plus, car tout change,
     Les noms des Grâces fin de siècle.

     Mais avec leur esprit baroque
     Et leurs souplesses de panthère,
     Elles valent pour notre époque
60   Celles qu'on suivait dans Cythère.

     Chacune peut ravir un homme
     Rien qu'avec son allure fine,
     Et maintenant Paris les nomme
     Absinthe, Névrose et Morphine.

        28 octobre 1890.

TABLE -- Table des Matières
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