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Arseneault Diotte, Lorraine

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Repères bibliographiques

Polidore. s.l.: à compte d'auteure, 1979. [sous le nom de Lorraine Diotte]

Bout-ci, Bout-là. Moncton: Éd. d'Acadie, 1981. [sous le nom de Lorraine Diotte]
 
Le tour de mon jardin. Dalhousie (N.-B.): à compte d'auteure, 2001.
  Après avoir publié un petit livre de récits consacrés à Polidore, homme sans éducation qui travaille au moulin de papier dans le nord du Nouveau-Brunswick, et un deuxième où la prose autobiographique côtoie les poèmes de l'auteure (Bout-ci, Bout-là), Le tour de mon jardin d'Arseneault Diotte est son autobiographie, parue vers la fin de ses soixante ans. L'auteure, surnommée la Bolduc acadienne, fait dans ce texte le tour de son jardin, métaphore de sa vie, en parcourant les quatre saisons. Contrairement à tant de récits autobiographiques publiés par des Acadiennes, Arseneault Diotte n'hésite pas à évoquer, en toute franchise et à côté de maints bonheurs et succès, les expériences pénibles, les doutes et les échecs qu'elle a connus. Se révèle ainsi la vie d'une femme acadienne qui a choisi de suivre son propre chemin, chemin parfois à l'encontre des mœurs de son temps.

Née en 1933, fille aînée de sa famille, Lorraine n'écoute pas les conseils de sa mère qui veut qu'elle fasse des études afin de devenir enseignante ou religieuse. Tombée amoureuse à l'âge de quinze ans, elle continue de rencontrer son ami Edmond en cachette, en raison de la désapprobation de sa mère qui est contre cette relation. Pourtant, elle tient tête à tous ceux qui s'opposent à cet amour et les deux amoureux se marient quand Lorraine n'a que dix-sept ans. Le récit de sa jeunesse et des premières années de son mariage est raconté dans un style vif où l'on ressent bien le désir de bonheur d'une jeune femme têtue qui sait ce qu'elle veut et qui ne se laisse pas détourner de son chemin par qui que ce soit. Son attitude rebelle qui lui fait franchir bien des obstacles ressort bien; elle ne cache pas non plus son désaccord avec certains enseignements de l'Église pour laquelle les relations sexuelles ne comprennent pas le plaisir mais sont strictement réservées à la procréation. Il n'en est rien pour ce couple qui, après la naissance de deux filles, décide même de ne plus avoir d'autres enfants afin de pouvoir réaliser leurs nombreux rêves. Ainsi Lorraine retourne-t-elle à l'École normale à l'âge de trente ans, en se séparant de son mari et de ses filles pour un certain temps, afin de terminer sa formation d'enseignante.

Commence ensuite une longue carrière dans l'enseignement, accompagnée d'une carrière d'animatrice, de compositeure et de chanteuse. Dans cette partie du livre se révèle une fois de plus que l'auteure n'hésite pas à dire ce qu'elle pense; elle l'exprime le mieux dans ses chansons populaires dont plusieurs sont reproduites dans son autobiographie. Ses poèmes et chansons ne font pas partie de «la Littérature» ce qui, de toute manière, n'est pas son objectif. En combinant la musique acadienne avec du country ou du western, elle y chante l'amour, la nature, le quotidien, les injustices commises à l'égard des défavorisés, et les revendications des Acadiens trop longtemps opprimés par les Anglophones. Ses succès, prix et honneurs sont multiples: en 2001, par exemple, elle remporte le prix honoraire Stompin' Tom de l'Association de la musique de la Côte Est. C'est dans cette partie du texte, consacrée à sa double carrière, que le livre est moins réussi: trop de répétitions, trop d'énumérations de noms propres, d'activités de bénévolat, de tournées musicales qui n'intéressent guère que les participant.e.s. Cette faiblesse stylistique est accusée vers la fin où l'auteure ne se donne plus la peine de former son récit; elle y ajoute simplement extraits après extraits, tirés de ses nombreux journaux intimes, qui lui ont permis de rédiger cette autobiographie détaillée. Celle-ci est d'ailleurs entrecoupée de beaucoup de photos, de coupures de presse, de reproductions de lettres et de chansons, ce qui rehausse la forme inusitée de ce texte, témoin d'une vie pleinement vécue. Le livre se termine sur une partie mettant en relief la discographie et les publications de l'auteure.

 



 

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