XL
             Clovis Hugues


     Les députés ont de ces fugues!...
     Ils sont une meute aux abois.
     Donc, ils ont chassé Clovis Hugues,
     Comme un sanglier dans les bois.

5    Tels des vieux, tombés en enfance.
     En lui criant: Vade retro!
     Ils le chassent, avec défense
     De porter le nom de Pietro.

     La Chambre ingénue et profonde
10   Arrache de son sein Clovis,
     Pour assurer la paix du monde.
     Para bellum, si pacem vis.

     Enfants, mangez des prunes d'ente! --
     Loin des vertigineux lambris
15   Clovis a dû fuir. Comme Dante,
     Il est exilé... dans Paris!

     Hier encore il était membre.
     Il ne l'est plus. Destins railleurs!
     Il n'entre jamais dans la Chambre,
20   Hélas! Ni moi non plus, d'ailleurs.

     Misérable porteur de lyre,
     Il n'entendra pas, longs ou courts,
     Ainsi que des chiens en délire
     Aboyer les vagues discours.

25   Oisif après ces catastrophes,
     Et portant le suprême affront,
     Il caresse les belles strophes
     Ayant des rimes sur le front.

     Passant inutile, poëte,
30   Échanson des généreux vins.
     Il entend frémir dans sa tête
     Les ailes des rhythmes divins;

     Il s'unit au peuple, à la foule,
     Plein de pitié, baigné de jour,
35   Bercé par cette grande houle
     D'où sort un long sanglot d'amour;

     Il mêle à sa voix forte et pure
     Les soupirs, les cris douloureux,
     L'hymne effaré de la nature
40   Et la plainte des malheureux;

     Ame que tout espoir enchante
     De sa tragique passion,
     Il s'extasie, il rêve, il chante... --
     Il n'a plus de profession.

       11 janvier 1884.

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